阿礼のこと

「あんちゃん、あれっく、あそこにいるよ。」
アレックこと、阿礼は街路樹を背もたれにしてしゃがみこんでいた。
黒い服と黒い帽子。傍らには百科事典と虫眼鏡。
「こんにちは、アレック」
主水くんが声をかけると阿礼はいつもと同じ調子で言った。
「各々方、よくぞ参った。各々方に小生の知識を分け与えて進ぜよう」
「では、ルーシーについてを教えて下さい」
「ルーシーについてはこのデラックス百科事典の9753頁に記されておる。されども、小生に百科事典は必要ない」
ならば、そこの分厚い本は何だ、などという野暮な質問はしてはならない

目を輝かせた主水くんのこと

「博士、時間です」
ションヴォリ氏はくちびるを突きだした。
「もっとおってもいいではないか」
「いけません」
「今日はアレックが出てるよ、モンド」
摩耶の言葉を聞いて主水くんは目を輝かせた。
アレックというのは唯一主水くんの時間を狂わせることができる人物らしい。
「では、アレックのところに行かなくてはいかんな」
とションヴォリ氏も言った。
「また来週もくるよ、マヤ」
「待ってるからね、レオナルド」
抱きしめ合う二人の周りを掃部くんはぐるぐる回った。

摩耶の歌声のこと

摩耶の歌声を発見したのはションヴォリ氏、その人だった。
まだションヴォリ氏のガールフレンドが摩耶ではなく、彼女の母だったころのことである。
摩耶はいつもいつもパクパク口を動かしているのだった。
ションヴォリ氏は摩耶に問うた。
「マヤ、なにをしているんだ？」
「おうたをうたってるの」
この問答は何度も繰り返された。
だが、ションヴォリ氏には何も聞こえない。
「マヤ。マヤの歌、聞こえないよ。もっとよく聞こえるように大きな声で歌っておくれ」
摩耶は悲しそうな顔をした。
ションヴォリ氏は耳に手をやり、摩耶の口元に近づけた。
「ああ、少し聞こえてきたよ。摩耶の声は小さいね」
ションヴォリ氏は耳に持ってきていた手をはずした。
すると、摩耶の歌は全く聞こえなくなったのだ。
ションヴォリ氏は摩耶に歌い続けるように言い、自分の手を耳に近づけたり遠ざけたり、何度も試した。
「ナムサン!この子の歌声は聞く者が耳を塞いで初めて聞こえるのだ」
そしてションヴォリ氏は摩耶を暗く静かな場所にある、
つまり一番繁盛していない喫茶店に連れていき舞台に立たせることにしたのだった。

お客たちが一斉にしたこと

薄暗い舞台に現れた摩耶に気づいた店内はしんと静まり返った。
お客が一斉皆耳に手を当てて息を殺しているのだ。
もちろん主水くんも耳を塞いだ。
掃部くんは変な動物の皮を頭からすっぽりかぶっているから耳を塞ぐ必要はない。
ションヴォリ氏はコルクで作った耳栓をした。
摩耶は唯一無二の声で歌い始める。
摩耶はこの喫茶店の、いや、この街の歌姫だ。
その声を目当てに店に来るものも多い。
昼も夜も街の人たちのために摩耶は舞台に立つ。
ただし、どういうわけか耳を塞がなければその声は聞こえないのだ。

ションヴォリ氏のガールフレンドのこと

摩耶はションヴォリ氏のガールフレンドだ。
摩耶の母も、そのまた母もションヴォリ氏のガールフレンドだった。
そのまた母もガールフレンドだったような気がするがションヴォリ氏はよく覚えていない。
だからと言ってションヴォリ氏と摩耶に血のつながりはない。
ションヴォリ氏は摩耶に会うために毎週この小さくて暗い喫茶店に通う。
掃部くんはパフェやケーキを食べるために通う。
主水くんは、二人が通うので通う。

ションヴォリ氏に抱きついた少女のこと

その店のドアを開けるやいなや、ションヴォリ氏は叫んだ。
「マヤ!｣
摩耶と呼ばれた少女は舞台を降り、三人に駆け寄った。
「レオナルド!」
摩耶はションヴォリ氏に抱きついた。
スラリと背の高い摩耶の胸が、ションヴォリ氏の顔に押しつけられた。
店中の視線が二人に注がれる。
「モンドとカモンもよく来たね」
今度は掃部くんを抱き上げて頭を撫でる。
「毎週来てるけどね」
主水くんは呟いた。照れ隠しである。
「わたし、舞台に戻らなくちゃ。好きなだけ飲んでて。カモン、パフェもあるからね」
言われるまでもなく掃部くんはパフェに取りついている。
パタパタと舞台に戻るドレス姿の摩耶をションヴォリ氏は名残惜しそうに見つめた。

あっけなく終わったドライブのこと

突然ぴたりと車は動きを止めた。
「ドライブ終了」
ションヴォリ氏は木箱を降りた。
続いて主水くんも降り、掃部くんを抱きかかえて降ろした。
掃部くんは木箱の後ろで眠ってしまった羅文と四文をつまみあげ、ポケットに入れる。
「さて参りましょう。」
主水くんは歩き出した。
「今日はまぁまぁでしたね、博士」
「ほ。この前は門までたどりつかなかったからなァ」
「らもん、しもん、すごくがんばった」
木箱はほったらかしである。
なにしろ家から50メートルも離れていないのだから。
さて、歩き始めて19分34秒後(家を出てからは53分26秒後)
繁華街に到着した三人はまっさきに喫茶店に向かった。

追い越していったカタツムリのこと

さすがの羅文と四文も三人を乗せた木箱を押すのはしんどい。
言うまでもなく、そのスピードは歩くのより遅い。
もっとも、たとえ乗客が掃部くん一人でも歩くのよりも遅いが。
だが三人はそんなことにはおかまいなし。
ドライブを心底楽しんでいる。
「ほれ、モンドくん。カタツムリが抜かしていくぞ」
「はい、博士。ほら、掃部。カタツムリは速いなぁ」
「うん、そうだね。あんちゃん。みてよ、れおなるど。カタツムリがもうあんなにとおくなったよ」

ションヴォリ氏のマイカーのこと

「車の用意ができましたよ、博士」
「ほーい。さ」
空色のステッキを振り回しながらションヴォリ氏がおもてに出てきた。
外には車輪がついた大きな空色の木箱があるだけだ。
これがションヴォリ氏のマイカーである。
主水くんの言う「準備」は木箱の外側にションヴォリ氏の衣装と合わせ、空色に塗ることだったのだ。
まだ鼻をツンと刺すペンキの臭いがする空色のマイカーにションヴォリ氏は「どっこらせ」と乗り込んだ。
主水くんも「どっこいしょ」と乗り込んだ。
いつの間にか来ていた掃部くんも「よいしょ」と乗り込んだ。
「しゅっぱつー」
掃部くんの号令で木箱は音もなく動き出した。
もちろん運転手は羅文と四文だ。

おめかしションヴォリ氏のこと

「博士、おはようございます。今日はまたずいぶん素敵なお召し物で」
ある朝、主水くんがションヴォリ氏の家に行くと
ションヴォリ氏は鮮やかな空色のダブルのスーツを着ていた。
もちろんYシャツもネクタイも靴下も同じ色だ。
外からは見えないが肌着も下着も空色に違いない。
「おはよう、モンドくん。今日は町へ出かけるよ」
ションヴォリ氏はウキウキしている。
「では、さっそく車の用意をしましょう」
主水くんは、物置小屋の鍵を持って外へ出た。

大活躍の羅文と四文のこと

羅文と四文は27分後にようやく目覚めた。
[ねむい][ねむい][さっき寝た][ばっかりなのに]
「ごめんごめん。おしごとだよ。」
[合点承知][お安い御用だ]
ひっくりかえっている主水くんは、そのまま数センチ持ち上がり音もなく移動を始めた。
羅文と四文が主水くんを運んでいるのである。
「やれやれ、ラモンとシモンがようやく起きたか」
その様子を見たションヴォリ氏は
はりきってゴキブリのたき火の炎の勢いを上げたのだった。

主水くんの天敵となぜか呼ばれたネズミたちのこと

主水くんは気絶した。
彼の天敵は、ゴキブリと大きな火。
ションヴォリ氏が必死に主水くんを止めたのはそのためだったのだ。
ゴキブリを見れば腰を抜かし、燃え盛る炎を見ると戦いを挑む主水くん。
しかし、それらをいっぺんに見た彼は、大混乱する暇もなくあっけなくひっくりかえってしまった。
かわいそうな主水くん、13時間46分11秒は起きあがれないだろう。
倒れている主水くんをションヴォリ氏はとても運ぶことはできない。
主水くんはションヴォリ氏が見上げるほど背が高いのだ。
そもそもじいさんのションヴォリ氏には無理な話だ。
ションヴォリ氏は掃部くんに言った。
「カモンくんや。ラモンとシモンを起こしておくれ」
「はーい」

制止するションヴォリ氏のこと

外でゴキブリを燃やすためのたき火をしていると
「おはようございます、博士」
と主水くんがやってきた。
「やや。もう9時半か。あー。モンドくん、モンドくん、こっちに近づいちゃならん」
「え？なんですか？何をしているんです？」
主水くんはスタスタとションヴォリ氏に近寄っていく。
「いかん、来るな、止まれ、止まるのだ。シャラップ、ではなくてストップ! 目をつぶれ、嗚呼」
ションヴォリ氏の叫びもむなしく主水くんは見てしまった。
ドサッ

ゴキブリの始末のこと

また寝てしまった羅文と四文をポケットに突っ込むと掃部くんはションヴォリ氏に言った。
「らもんとしもん、ごきぶりたくさんとたたかったって!」
「そりゃ大変。モンﾄﾞくんがくる前に始末しよう」
ションヴォリ氏は食料の入った箱をどっこらしょと動かした。
「わーい。たくさん」
ゴキブリの死体が山のようになっているのを見て掃部くんははしゃいだ。
さっそく掃部くんは手際よくホウキで死体を集め、床を拭いた。
キッチンの床はピカピカになった。
掃部くんが床を磨いている間ションヴォリ氏はゴキブリの死体の数を数えていた。
「128･129･130｣
「れおなるど、だめ。あんちゃんきちゃうよ」
「そうだった。これは庭で燃やしてしまおう」

羅文と四文の武勇伝のこと

[ねむい][ねむい]
羅文と四文はむにゃむにゃ。
「おはよう、らもん、しもん」
[おはよう][カモン]
「きのうはどこにいたの？」
[ポケットから落ちた][頭打った][痛かった][目が覚めちゃった]
「うん、あんちゃんにぬがされたときだ」
[おいしそうなにおい][チーズのにおい][あっちに行った]
「きっちんのほう」
[ゴキブリがいた][たくさんたくさん][戦かった][つかれた]
｢それでねちゃったんだ｣
[目が覚めた][チーズのにおい][ワインのにおい]
「れおなるどがおいたちーずとわいんだね」
[おいしかった][ねむくなった][ねむい][ねむい]
羅文と四文はぐったりとなって、すぐにいびきをかき始めた。

羅文と四文のこと

「らもん、しもん、 おきろー」
なかなか起きない。でも掃部くんは世の中のお母さんたちのようにガミガミ怒ったりはしない。
羅文と四文は年中ねむっているねずみだ。
二匹はいつもクタッとしていてグーグー寝てばかり。
生きているようにはとても見えない。
いつも掃部くんの変な動物の皮についているポケットに押し込まれていて掃部くんのペット兼、ぬいぐるみ兼ともだちなのだ。

羅文と四文、無事救出のこと

よく朝、ションヴォリ氏はドアをドンドンとたたく音で目が覚めた。
「れおなるどー」
掃部くんの声だ。
「らもんとしもんはみつかった？」
「まてまてカモンくん。顔を洗わせておくれ。それに、きみの皮も乾いてるからちゃんと着ておいで」
掃部くんはすっぽんぽんのままだったのだ。
ションヴォリ氏は外の井戸で顔を四回洗うと言った。
「きのう寝る前チーズとワインを置いておいたから、そこを見よう」
「うん」
四文はすぐに見つかった。キッチンに置いた安ワインを入れた皿の中で寝ていた。
四文はお酒、しかも安物が大好きだ。
羅文はタンスの上においたチーズの上で寝ていた。
ションヴォリ氏が掃部くんを肩車してやって発見した。
羅文は高いところが好きなのだ。
羅文と四文をブンブン振り回して大喜びの掃部くんを見てションヴォリ氏はホッとした。

羅文と四文の捜索のこと

掃部くんがなくした羅文と四文を探すため、ションヴォリ氏は家中を這いつくばった。
「ほほーい。ラモン、シモン。どこだー」
天井裏も覗く。
「ほーい、ラモン、シモン。起きろー」
2時間がんばって見つからないのでチーズと安ワインを仕掛けておくことにする。
「とっておきのチーズなんだけどなｧ」
チーズの欠片と小さな皿に垂らしたワインをベッドの下やキッチンの隅、そしてタンスの上と天井裏に二つづつ。
「おやすみ、ラモン&シモン」

主水くんに内緒の楽しみのこと

主水くんと掃部くんが帰ると、ションヴォリ氏は夜のおやつの時間だ。
掃部くんのポケットに入っていたチョコレートやビスケットを食べる。
どんなことがあっても6時5分には帰ってしまう主水くんは
ションヴォリ氏の夕飯を作らないことがしばしばあるのだ。
そんな時、ションヴォリ氏はお菓子だけですます。
しかし、これはションヴォリ氏にとって、ささやかで大きな楽しみだ。
三時のおやつには食べさせてもらえないお菓子をたっぷり食べられるのだから。
おなかいっぱいになったションヴォリ氏はふと掃部くんのことを思い出した。
「カモンくんはちゃんと眠られるかな？」

掃部くんがなくしたもののこと

主水くんが部屋に戻ると「えーん」と掃部くんが泣いていた。
「ラモンとシモンが見あたらないのだよ」
ションヴォリ氏が言った。
「あんちゃんがせんたくしちゃったんだー」
「ポケットにはいなかった。羅文と四文はきっとそこらへんで寝ているよ。さぁ、もう6時3分27秒だ。あと1分33秒したら帰るからね。」
帰り際、掃部くんはションヴォリ氏に念を押す。
「れおなるど、らもんとしもんをみつけてね。ぜったいだよー」

おしゃれなションヴォリ氏のこと

夕焼けが薄くなり始め、薄紫色が長い夜の訪れをほのめかせている。
主水くんは外に出て洗濯を始めた。
このあたりでは、洗濯物は夜の方がよく乾く。
主水くんが変わっているわけでは決してない。
木にロープを張って洗濯物を干す。
赤いパンツに赤いシャツ、赤いズボンに赤い靴下。
これは全てションヴォリ氏の服である。
ションヴォリ氏は着る物をまったく同じ色に揃えるのが紳士のお洒落であると信じている。
明日はここに緑の服が並ぶであろう。
主水くんはこれをとても尊敬していて自分も大人になったら是非こうありたいと望んでいる。

掃部くんの正体のこと

「あんちゃーん」
「モンドくんが帰ってきたな」
主水くんは大きな水瓶を抱えて帰ってきた。
「掃部、洗ってやるから、その汚いのを脱いだらどうだ。博士も着替えて下さい」
いそいそと着替えるションヴォリ氏の脇で掃部くんは駄々をこねる。
「いやーん」
そう。掃部くんは変な動物の皮を着た主水くんの弟で、みずみずしい子供なのだ。
掃部くんは掃除をするように生まれついたのにも関わらず汚れた皮をいつも着ていてなかなか洗濯をさせない。
主水くんに無理やり皮を剥がされたすっぽんぼんの掃部くんは、もはや変な動物ではない。

掃部くんのこと

「やあ、カモンくん。いらっしゃい」
掃部とかいてカモンと読む。ションヴォリ氏は漢字を知らぬのでカタカナで呼ぶ。
カモンと呼ばれた変な動物は持っていたホウキでそそくさと掃除を始めた。
ずんぐりむっくりがチョコチョコとホウキを動かす仕草がおかしくてションヴォリ氏はいつも腹をよじらせて笑う。
掃部くんが掃いた後はきれいになるが掃部くんのしっぽは泥だらけなので掃部くんの掃除はいつまでたっても終わらない。
「カモンくんカモンくん。まずきみのしっぽを洗ってきたらどうだい」
ションヴォリ氏がバスルームを指して言う。
悲しいかな、掃部くんはおのれのしっぽに手が届かない。

結び目

彼は抹茶色の風呂敷に白い団子を包み始めた。
「結び方によって出てくる物が違うんだ。何が欲しい？」
「チーズケーキ」
「オッケー」
彼はなめらかな手付きで花のような結び目を作るとそこに目を閉じてキスをした。
その横顔を見ていたらニガイものが胸に広がっていった。
「開くよ…ほら、おいしそうだ」
私は紅茶をいれる。紅茶をいれるのだけは上手にできるから。
チーズケーキを食べ終わると風呂敷を指して私は言った。
「これ、わたしもやってみたい」
「いいよ」
白い団子を包み、何度も何度も固く結んだ。
ギチギチの結び目はみっともない固まりになった。
彼の真似をして目を閉じ、唇を近づける。
うまくできたかしら。
「さぁ、ほどこう。何ができたかな？」
彼は結び目に手をかける。
でも解けなかった。
どうしても、何をしても、結び目はみっともない固まりのまま。
彼はちょっと怒ったような困ったような顔して私にキスをした。
彼の唇はあたたかかった。
ようやく私の心は満たされたのだった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
500文字の心臓　第32回タイトル競作投稿作
○１

いづこに行ったのやら

ぼくの影が出て行った。理由はよくわからない。
ビルの陰を歩いているときに「ちょっと考えたいことがあるから」と小さな声が聞こえた。
日向に出るともういなくなっていた。
影がないとみんな怪しむだろうな、と思ってびくびくしながら生活しているが
どういうわけか誰も気づく者はいない。
ただ、影同士はわかるらしく、時々そばを歩く人の影法師の手がにゅっとこちらに伸びてくる。
ぼくはシッシと追い払う。

影が出て行って二週間が経つ。
昨日ぼくに新しい影ができたが、これは影がないより都合が悪い。
迷い猫の影法師。

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三日月遊園地参加作品

変な動物のこと

主水くんが井戸へ行っている間にションヴォリ氏の家に変な動物が入ってきた。
ずんぐりむっくりで、あるところは茶色く、またある部分は緑色。
大きく長い耳はダランと顔の横に垂れ下がり、顔の真ん中にはもわもわでまんまるな鼻がついている。
しっぽは太く長く、ずるずると引きずって歩くものだから砂や泥がついてごわごわだ。
身体中に12個のポケットがついていて
キャンディーやらチョコレートやらビスケットがはみ出している。
右手にはホウキを左手にはバケツを持っている。