家を建てる獸

海狸の建築技術が、世間に認められるようになって、海狸は他人の家まで建てるようになった。
海狸の建てる家は、良い香りがすると評判である。海狸の家に棲む夫婦は、仲が良い。
よい香りのする家は、いつもよいムードが漂うらしい。
子供の多い夫婦が増え、「夫婦円満の家」「子宝の家」として売り出されるようになった。
しかし、当の海狸は他人の家を建てるのに忙しくて、子供が少なくなった。
なんだか変だと思いながら、今日も海狸はカストリウム香る家を建てる。

夢の女王

女王の吐き出す吐息が夜空いっぱいに広がる。吐息は千切れ、丸まって、不思議な生き物になった。
小さな幻獣たちは、きょろきょろと地上を見回して、誰かのベッドを目指して降りていく。
「女王さまは夜のあいだずっと息を吐き続けて苦しくないのかしら？」
一匹の幻獣が心配すると、女王はニッコリと微笑み、それから大きな大きな幻獣を出してみせた。
大きな幻獣はぽやんぽやんと夜空をスキップした後に、最後の夢を見る老人目掛けて降りていった。

江崎五恵さんの個展「夢のタペストリィ」を見て。

鳥の本能

渡鳥が間違いなく目的地に辿り着くには、星や風との情報交換が欠かせない。
生憎、雲とは情報交換ができないのだが、鳥に雲と会話する能力がないためなのか、雲が無口だからなのかは、まだわかっていない。

海綿（スポンジ）の話

海綿は、吸い上げた海水を頭から噴き出す。
「この噴上げっぷりは、海底火山とよい勝負だ」と思っていることを、海の誰もが知らないふりをしている。

ホトトギス

「イエローのアイラインが美しいですね」
　と、ホトトギスに言う。本当にきれいだと思ったのだ。
「ヘチマ水で目を洗うのです」
　そう言ったホトトギスの口中は、血のように赤かったから、それは真っ赤な嘘なのだろう、と思う。
　大体、彼は名前が多すぎるところからして、信用ならぬ。杜鵑、時鳥、子規、不如帰、郭公、無常鳥……
　明日は、ヘチマの洗眼液の作り方の本を図書館で探す。

子規記念博物館　訪問の記

山の悲劇

山の手入れを任された紳士は、一面きっちりと芝を敷いた。
青々とした山の頂上に立ち、にっこりと微笑む。今度は薔薇を植えよう、と。

猿の言葉

山から降りて町で暮らしたその猿は、一部の人間により町を追放されることになった。
猿が唯一覚えた人語は、「猿が去る」というものだったので、申年の年末までは町に居住することを許された。

次の申年まで覚えていられるだろうか、と不安に思った猿だが、それをうまく表明できないまま町を去った。

動物の帰郷本能

飼い主がほろっと手を緩めてしまったときに、犬は芳しい香りを嗅ぎつけて、無条件に走りだしてしまったのだ。
その香りの源は、巨大な花だった。犬はすぐに興味を失った。そういえば腹が減っている。
こんなに長距離を全力で走ったのは、生まれて初めてだ。

さて、ずいぶん遠くに来てしまったぞ、と犬は気づいたがどうしようもない。
幸い犬は飼い主の名を覚えていたので、訊いて回りながら帰ることにした。
「ヤマノウエ・ノボルの家を知りませんか」
と犬が訊く。
「おまえ、帰郷本能もないのか？　犬なのに。俺はどこにいても帰れるぜ」
と、ほとんどの犬が答える。
犬は犬としての己の能力のなさを知り、自信を失った。

そうこうしながら彷徨い歩いた。野犬として追い掛け回されたり、保健所に送られそうになりながら、一軒の家に迷い込んだ。
犬は、その家の人間にひどく歓迎された。そして、涙ながらに庭に通されたのだった。
庭では、犬の母が、息を引き取ろうとしている。